ΣΑΦΙΤΑ

   Η Σαφίτα είναι ένας δήμος στο νομό Ταρτούς της Συρίας. Εκτείνεται στα βουνά κοντά στη Μεσόγειο θάλασσα σε υψόμετρο μεταξύ 300 και 400 μέτρων. Η πόλη της Σαφίτας καταλαμβάνει τις κορυφές τριών λόφων και τις μεταξύ τους κοιλάδες. Οι λόφοι αυτοί είναι τμήμα των παραλιακών οροσειρών της Συρίας.

   Ο πληθυσμός του δήμου της Σαφίτας είναι 30.000 κάτοικοι. Περιλαμβάνει το κέντρο της πόλεως, τα 89 χωριά και τους 49 οικισμούς στη γύρω περιοχή. Αν συμπεριλάβουμε και την κοντινή κωμόπολη της Μάστα με τα 46 χωριά και τους 20 οικισμούς γύρω της φτάνουμε ται 135 χωριά και 69 οικισμούς συνολικά με 166.000 κατοίκους πληθυσμό.

   Η περιοχή κατοικείται από την εποχή των Φοινίκων. Το κάστρο της παλιότερα αποτελούσε ένα από τα αμυντικά κέντρα που βρίσκονταν διασκορπισμένα στις παραλιακές οροσειρές έως τα Σύρο-Τουρκικά σύνορα. Άλλα τέτοια κάστρα ήταν και το κάστρο του Χεσν ή κάστρο των Ιπποτών (Crac des Chevalieurs), το κάστρο του Σουλεϊμάν, το κάστρο Μαρκέμπ και άλλα που σχημάτιζαν μια στρατηγική γραμμή άμυνας. Η προειδοποίηση για την εμφάνιση του εχθρού γινόταν μέσω σημάτων από αναμμένες φωτιές.

   Η Σαφίτα έχει γενικά καλό καιρό και οι τέσσερις εποχές του χρόνου διαρκούν περίπου το ίδιο. Ο χειμώνας είναι κρύος με τη θερμοκρασία να πλησιάζει ενίοτε το μηδέν, υπάρχει αρκετή υγρασία το καλοκαίρι με θερμοκρασία γύρω στους  37 ºC, ενώ η ετήσια βροχόπτωση κυμαίνεται από 1200 εώς 1500 χλσ.